Рок ретроспектива

 Одна из лучших групп Лонг — Айленда периода 1965 — 1972 годов, которые некоторые называют величайшими годами рок — н — ролла.

Состав
John Vinci — vocals
Richie Cerniglia — lead guitar, vocals
Mike Maniscalco — guitar, keyboards, vocals, saxophone
Chuck Alder — bass, vocals
Mike Ricciardella — drums, percussion, vocals

 Группа была организована в 1965 году Брюсом Брандтом, который позже работал с “Faine Jade”, из малоизвестных молодых музыкантов, практически тинэйджеров. Richie Cerniglia играл на гитаре с 10 лет и обладал неплохой техникой.

Mike Maniscalco владел несколькими инструментами и был отличным “слухачом” – услышав любую мелодию, он тут же мог её сыграть. Басист Chuck Alder с 15 лет начал играть в различных “гаражных” группах. Mike Ricciardella в 16 лет победил на конкурсе барабанщиков Нью-Йорка.

Вокалист John Vinci, обладавший приятным баритоном и эффектной внешностью, также имел опыт выступлений и был главной творческой силой команды. Менеджер группы сделал ставку на живые выступления, и эта “великолепная пятерка” своими яркими концертными шоу почти сразу привлекла внимание публики.

Буквально за несколько лет “The Illusion” превратились в одну из самых интересных и перспективных психоделических команд своего поколения. Первым релизом “The Illusion” был сингл “My Party/It’s Groovey Time”. Оба трека были записаны и спродюсированы известным певцом Mitch Ryder.

С ним в 1967 году группа совершила свой первый общенациональный тур. С этого времени “The Illusion” стали активно гастролировать по всей стране. Они выступали на одной сцене с James Brown, а также группами “Chicago”, “The Allman Brothers”, “Cactus”, “Sly And The Family Stone”.

В 1970 они играли в “Boston Garden” на разогреве у великого Джимми Хендрикса, причем публика дважды вызывала их на бис. В течение 1969 и 1970 г.г.  “The Illusion” выпустили на “Steed Records” три полноформатных альбома, продюсировал которые знаменитый композитор Jeff Barry.

Ко времени выхода первого одноименного альбома (который был также переиздан в Великобритании) “The Illusion” были уже довольно хорошо известны. Возможно поэтому этот диск оставался 27 недель в чарте журнала “Billboard”.

Песня с этого альбома «Did You See Her Eyes» достигла 32 строчки в национальном хит-параде, а в Нью-Йорке некоторое время была №1. Поскольку дебютник лишь немного не дотянул до золотого, звукозаписывающая компания потребовала продолжения…

Второй альбом группы, который был записан всего за 3 дня. С группой работал тот же самый продюсер первого альбома Jeff Barry, сглаживавший чересчур (по его мнению) жёсткое звучание группы.

Теперь трудно судить, как звучала бы “The Illusion”, дай им возможность самим крутить ручки на пульте. Возможно, им не давали покоя хард-роковые лавры “Led Zeppelin” и “Deep Purple”, которые в одно время с ними разыгрывали самую тяжёлую карту в рок-музыке.

Наиболее сильным получился третий альбом группы. Диск “If It’s So” 1970 года обозначил переход коллектива к более крупным музыкальным формам с усложненной структурой, к более тяжелому саунду, более отчетливым психоделическим мотивам.

Всё это, помноженное на заметно возросшее мастерство музыкантов принесло очень интересный результат. Это профессионально исполненная вполне оригинальная музыка, близкая к прогрессиву, которую настоятельно можно рекомендовать всем поклонникам рок-музыки 60-х годов.

К сожалению, о причинах распада этого интересного коллектива достоверных сведений найти не удалось. После “The Illusion” Mike Ricciardella играл в “Barnaby Bye”, а позже вместе с Mike Maniscalco  и Richie Cerniglia оказался в “Wiggy Bits”.

Chuck Alder засветился в экспериментальном джазовом трио “The Deep”, а позже сосредоточился на преподавательской деятельности. Практически в полном составе (кроме Chuck Alder) музыканты воссоединились в 1977 году в группе “Network”