Рок ретроспектива

В январе 1969 года музыкально-андеграундная сцена Цюриха пополнилась командой с провокационно-грозным названием «Krokodil»

Состав:
Walty Anselmo — sitar, lead guitar, acoustic guitar, slide guitar, bass, vocals
Terry Stevens — bass, acoustic guitar, electric guitar, mellotron, vocals
Mojo Weideli — mouthharp, flute, vocals RIP
Dude Durst — drums, congas, tabla, artwork, vocals

Из пяти музыкантов, вошедших в оригинальный состав, больше половины не были новичками в шоу-бизнесе. Барабанщик Düde Dürst успел поработать в бит-бэндах «The Starlights» и «Les Sauterelles», причем последняя группа, именуемая швейцарскими «Beatles», побывала на верхушке национального хит-парада.

Клавишник и вокалист Hardy Hepp сотрудничал с фирмами «Columbia» и «Liberty» и успел обрести славу «альпийского Тома Джонса». Walty Anselmo, освоивший в совершенстве несколько инструментов, в том числе и ситар, среди прочих заслуг имел звание финалиста местного ритм-энд-блюзового фестиваля.

Компанию этой троице составили Mojo Weideli (гармоника, флейта, вокал) и уроженец Лондона Terry Stevens (гитара, бас, вокал). Довольно быстро «крокодилам» удалось заполучить контракт с «Liberty/United Artists», и уже в мае 1969-го они отправились в мюнхенскую студию «Trixie», где вместе с продюсером Siegfried Loch записали дебютную пластинку.

Из семи композиций, присутствовавших на диске, лишь две вещи не принадлежали самой группе: открывашка «Morning Dew», позаимствованная у Тима Роуза и оформленная в психоделической манере а-ля «Doors», и блюзовая традиционка «Watchin’ Chain»…

Две песни написал Хепп — предвосхитившую появление Uriah Heep «All Alone» и ситароориентированную «Prayer». Еще два трека были обязаны появлению Стивенсу – бодрячок «Mis Blues» и 10-минутный эпик «Dabble In Om», а Ансельмо внес свою лепту с блюзом «You’re Still A Part», на котором исполнил красивейшее интро на ситаре.

Фирма «Liberty» попробовала позиционировать творение своих подопечных как краут-роковый ответ Groundhogs», однако уже на втором альбоме «Krokodil» свернули с блюзовой дорожки в сторону психоделии. Диск «Swamp» записывался почти в тех же условиях, что и его предшественник, но в другой мюнхенской студии -«Bavaria».

Что касается авторства песен, то здесь бразды правления взяли в свои руки Стивенс и Ансельмо, и лишь в создании «Human Bondage» поучаствовал Хепп. Звучание группы стало более ровным и спокойным и во многих местах акустическо-фолковым. Между тем, командные рамки стали кое-кому тесны, и эти товарищи попробовали реализовать себя на стороне.

Но если Дьюрст ограничился сольником, прикрывшись ярлыком «Krokodil Solo», то Хепп вообще сбросил с себя «крокодилью шкуру» и подался на вольные хлеба. Оставшиеся музыканты недолго горевали по поводу потери коллеги и решили продолжить деятельность вчетвером. В 1971 году они направили свои стопы в немецкий город Стоммельн, где в студии Дитера Диркса произвели на свет свой самый значимый опус – «An Invisible World Revealed».

Среди шести композиций данной пластинки выделялись гипнотическая фолк-вещица «Lady Of Attraction» и два мощных эпика с сильным восточным привкусом, «Odyssey In Om» и «Looking At Time». После выхода «An Invisible World» коллектив заключил новый контракт с «Bazillus / Bellaphon», однако продолжил сотрудничество
со студией Диркса.

В 1972-м «Krokodil» выпустили альбом «Getting Up For The Morning». Композиции на нем стали маленько покороче, да и экзотики поубавилось – таблы и конги исчезли, хотя фирменный ситар местами остался. Из наиболее привлекательных вещей на диске можно было отметить психоделический медляк «And I Know», восточный коротыш «Was The A Time» и тягучий триповый блюз «Song No. 2».

В 1973 году на свет появился пятый «крокодилий» опус – двойной студийник «Sweat And Swim», содержавший такую изюминку как 18-минутный этно-космический трек «Linger». Интересной приметой альбома стало появление гостевых музыкантов – гитариста Райнера Марза, клавишника Вайта Вайдена и… скрипача-вокалиста Харди Хеппа. Как бы то ни было, но «Sweat And Swim» оказался последним творением группы, и после его выхода «крокодилы» расползлись в разные стороны.